Tsjechie.nl - Les Etoiles in Praag

LES ETOILES

Wij zijn vier vrienden/collega’s die in 1999 zijn begonnen met het organiseren van stedentrips voor onze vrienden en bekenden. We noemen onszelf LES ETOILES: De sterren. Dit slaat op de prachtige steden die we aandoen. Na ons eerst geheel te hebben gericht op Parijs zijn wij afgelopen week voor de tweede maal met de groep naar Praag geweest (wij zijn zelf al vele vele malen in deze fantastische stad geweest en waren daarom ook zeer in staat deze reis "op te treden" als echte reisleiders, die zelf ook het programma regelen). Hier volgt een impressie.

Woensdag 27 november
De touringcar staat ons om 07.00 uur op te wachten op het Centraal Station van Almere. Alle 32 deelnemers zijn keurig op tijd. In de bus draaien we een film over Praag en Amadeus (ook voor een groot gedeelte in Praag opgenomen). De busreis verloopt ontspannen. We drinken gezamenlijk een wijntje, vertellen het een en ander over Praag en de stemming zit er goed in.

In de avond komen we aan bij het hotel (Hotel Rhea in Praag 10). Omdat het nog niet zo druk is krijgen we allemaal een appartement. Op de kaart leek het hotel uit de buurt te zijn, maar met tram 11 alsmaar rechtdoor kom je uit bij het Nationaal Museum. De avond in de bar van het hotel is erg gezellig. Er zijn ook een aantal koren gearriveerd, in verband met een concours in Praag, en het hele hotel wordt opgeluisterd door zingende nachtegaaltjes.

Donderdag 28 november
Na een lekker ontbijt staat de bus te wachten om ons naar de vaste op- en uitstapplaats te brengen: Onder de Cechu most. De Nederlandstalige gids Karolina is inmiddels gearriveerd en samen met ons besluit ze een ander soort wandeling te maken, omdat veel mensen al eens in Praag zijn geweest. Ze maakt met de groep een fantastische wandeling door Mala Strana en de oude stad, terwijl ze de "geijkte" plekjes ontwijkt. In de tussentijd gaan wij het een en ander reserveren: Restaurants en een klassiek concert.

Op Mala Strana dringt de omvang van de watersnoodramp van afgelopen augustus pas goed tot ons door: Het restaurant waar wij met de groep wilden eten is zelfs nog gesloten en overal zijn werklui bezig de wijk weer in oude staat terug te brengen. Jammer zeg, van ons leuke restaurant. Ook blijkt het moeilijker dan we hadden gedacht om iets gezelligs te vinden en waar 32 mensen tegelijkertijd a la carte kunnen eten. Uiteindelijk denken we iets gevonden te hebben, maar dit rui! kt binnen zo naar oud water, dat we concluderen dit de groep niet aan te kunnen doen. Dan maar iets hogerop.

In de Nerudova lopen we langs Restaurant U Podhradi en de vriendelijke eigenaresse vindt het geen enkel probleem ons die avond te ontvangen. Ze stelt zelfs voor alle tafels aan elkaar te zetten, zodat we bij elkaar zitten. De volgende opdracht is kaartjes te bestellen voor een klassiek concert. We besluiten naar Novi Svet van Dvorak te gaan in de Smetanazaal van het Representatiehuis. Zo, de kaartjes zijn gekocht, nu de volgende opdracht: Het eten reserveren voor de dag erna.

We zijn verzot op lekker Italiaans eten en in Praag zit wel een hele goede Italiaan: Ambiente, in de Celetnastraat. Een lange tippel vanaf de burcht, vooral omdat de kerstmarkten al zijn begonnen en we natuurlijk overal willen kijken, warme Medovina willen drinken en ook nog trek hebben. We onderbreken de wandeling dan ook voor een smakelijke lunch bij Club Architektu in de kelder van de Bethlehemkapel. Trendy, Tsjechisch en gezellig.

Met rode wangen van de Frankovkawijn lopen we verder en komen terecht bij het Oude Stadhuis, waar een foto-tentoonstelling van de overstromingen plaatsvindt. Prachtig! We zien ook de verdronken olifant uit de dierentuin van Troja, waar we zaterdag naar toe gaan. Nog een glaasje Gluhwein op het plein en nu rennen naar Ambiente, want om 18.00 uur staat de groep ons op te wachten bij de Astronomische Klok. Om 18.00 uur staat inderdaad iedereen al klaar en we lopen via Mala Strana naar U Podhradi. We worden niet teleurgesteld: De gedekte tafels staan op ons te wachten en het Boheemse eten is heerlijk.

Na het eten wandelen we verder naar boven, waar we een stop maken bij een Middeleeuws cafe in een linkerzijstraat van de Nerudova; compleet met open haard, en als Middeleeuwse snack krijgen we gefrituurde doperwten geserveerd. We struinen wat over de burcht en genieten van het uitzicht vanaf de Strahovwijngaarden. Om 23.00 uur staat de bus on! s weer op te wachten achter het Strahovklooster en tot in de vroege uurtjes vermaken we ons nog in de bar van het hotel.

Vrijdag 29 november
Na het ontbijt gaan we op weg naar het Nationaal Museum. Naast de reguliere collectie (mineralen, opgravingen, opgezette dieren etc.) is er ook een expositie over Azië. Maar welke expositie er ook is, het museum is alleen al de moeite waard door het prachtige gebouw en uitzicht over het Wenceslasplein. We vervolgen de excursie door Tsjechische belegde broodje te gaan eten bij de Delicatessenzaak op het Wenceslasplein. Dit spoelen we later weg met koffie en Becherovka in het bioscoopcafe van Lucerna (alleen al de moeite waard om de inrichting in Jugenstil).

Ook op het Wenceslasplein is er kerstmarkt, dus iedereen gaat z’n eigen weg. Om 19.00 uur gaan we eten bij Ambiente en het smaakt weer fantastisch. Na Amiente drinken we nog een cocktail bij U Prince op het Oude Stadsplein en lopen vervolgens weer naar het Wenceslasplein. Vevolgens weer naar Lucerna, maar deze keer naar het Music Cafe, waar iedere vrijdag en zaterdagavond disco is met muziek uit de jaren ’80-’90. Wat ee! n sfeer! Onze hele groep, bestaande uit mensen tussen de 22 en 65 jaar voelt er zich thuis en al gauw is iedereen lekker aan het dansen. Wat een positieve sfeer! In de nachtelijke uurtjes lopen we naar de Namesti Miru om de nachttram te nemen.

Zaterdag 30 november
Na het ontbijt gaan we op weg naar Troja. Onderweg is zeer veel schade te zien van de watersnoodramp. De dierentuin en het kasteel zijn weer open. Volgens de chauffeur is dit geen geijkte excursie, maar wij snappen niet waarom. Op een kleine afstand van elkaar heb je de dierentuin, het kasteel (zeker de moeite waard!), de Botanische tuinen en gelegenheden om wat te nuttigen. Voor de prijs hoef je alle bezienswaardigheden ook niet te laten: de gemiddelde entreeprijs is 80 Kronen.

In de middag gaan we weer terug naar het centrum, waar de groep zich splitst: Een groepje gaat naar de Joodse wijk, wij gaan eten bij Cerni Orel op Mala Strana en daarna naar de burcht. Nog even opfrissen in het hotel en netjes aankleden voor de avond. We dineren bij de Gouden Engel, niet ver van het Representatiehuis. Heerlijk Oud Boheems eten in een gezellige ambiance. Snel in de rij voor het concert. Alleen al om de locatie is dit concert de moeite waard. Voor de liefhebbers van Jugenstil een m! ust! Na een heerlijk concert nog even wat slenteren door Praag. Wat een heerlijke stad!

Zondag 1 december
Het zit erop! We gaan weer naar huis. We kunnen allemaal ook niet meer: Zoveel gelopen, zoveel indrukken! In de bus is het dan ook opvallend stil...